Trong một nghiên cứu gần đây được công bố trên tạp chí khoa học, các nhà nghiên cứu từ một trường đại học danh tiếng đã đưa ra cảnh báo về một chất tạo ngọt nhân tạo có tên erythritol. Chất này, mặc dù được nhiều người tiêu dùng coi là lựa chọn an toàn và tốt cho sức khỏe, lại có thể tiềm ẩn nguy cơ gây đột quỵ.
Chất tạo ngọt erythritol, thường được tìm thấy trong các sản phẩm thực phẩm như đồ uống, bánh ngọt và ngũ cốc có nhãn “không đường” hoặc “ít calo”, đã từng được xem là một lựa chọn lý tưởng cho những ai muốn giảm cân hoặc kiểm soát lượng đường huyết.
Trước đây, erythritol được Cơ quan Quản lý thực phẩm và dược phẩm Mỹ công nhận là an toàn cho người tiêu dùng, đặc biệt là những người mắc bệnh béo phì hoặc có vấn đề về chuyển hóa. Nó cũng có mặt tự nhiên trong một số loại trái cây và rau củ, và cơ thể con người cũng sản xuất một lượng nhỏ chất này.
Tuy nhiên, nghiên cứu mới nhất đã chỉ ra rằng việc tiêu thụ erythritol dưới dạng bổ sung có thể không an toàn như trước đây người ta nghĩ. Nhóm nghiên cứu đã tiến hành phân tích dữ liệu từ 4.000 người trong vòng ba năm và phát hiện ra rằng những người có mức erythritol cao trong cơ thể có nguy cơ đột quỵ và nhồi máu cơ tim cao hơn đáng kể.
Giáo sư Christopher DeSouza, người đứng đầu nghiên cứu, đã thực hiện các thí nghiệm trong phòng thí nghiệm để tìm hiểu nguyên nhân gây ra sự nguy hiểm của erythritol. Kết quả cho thấy, khi các tế bào trong mạch máu não tiếp xúc với erythritol, chúng sản sinh ít oxit nitric – một phân tử quan trọng giúp giãn nở mạch máu – và tăng cường sản xuất endothelin-1, một loại protein có tác dụng co mạch.
Hơn nữa, khi các tế bào này tiếp xúc với thrombin, một hợp chất có khả năng hình thành cục máu đông, khả năng sản xuất t-PA – một hợp chất tự nhiên giúp phá vỡ cục máu đông – đã giảm đi đáng kể. Điều này có thể dẫn đến việc tăng nguy cơ hình thành cục máu đông trong cơ thể.
Giáo sư DeSouza cũng nhấn mạnh rằng nghiên cứu chỉ xem xét một lượng nhỏ erythritol, và đối với những người tiêu thụ nhiều hơn, tác động có thể còn nghiêm trọng hơn. Điều này đặt ra một câu hỏi lớn về sự an toàn của các chất tạo ngọt nhân tạo trong chế độ ăn uống hàng ngày.
Với những phát hiện này, người tiêu dùng nên cân nhắc kỹ lưỡng trước khi sử dụng các sản phẩm chứa erythritol và tìm kiếm các lựa chọn thay thế an toàn hơn cho sức khỏe của mình.
